すでにあるクラスを拡張して新しいクラスを作ることができます。
このとき、もとのクラスの性質や機能は新しいクラスでも利用できます。
このことを継承といいます。
クラス１を拡張してクラス２が作られたとき、
といい、次のような図で表わします。
スーパークラスのことを親クラス、サブクラスのことを子クラスと言うこともあります。
直接の親子でなく、親の親などのときでもスーパークラス、サブクラスと言います。
作成するクラス名の後ろに
の形式で記述します。 上の図の関係のクラス２を作る場合は次のようになります。
public class クラス２ extends クラス１
{
...
}
スーパークラスで定義された属性はサブクラスに継承されます。
次のようにクラス１とクラス２が定義されている場合、
public class クラス１
{
double x;
double y;
}
public class クラス２ extends クラス１
{
double z;
}
クラス１のインスタンスは
クラス２のインスタンスは
となります。 クラス１の項目にクラス２で定義された項目が加わった形です。
スーパークラスで定義されたメソッドはサブクラスでも利用できます。
メソッドが呼ばれたときの動作はつぎのとおりです。
（１）インスタンスの属するクラスでメソッドが定義されているときは、それが使われます。
（２）インスタンスの属するクラスでメソッドが定義されていないときは、スーパークラスで定義されている同じ名前のメソッドが使われます。
（３）スーパークラスにもメソッドがみつからないときは、エラーとなります。
スーパークラスで定義されているメソッドと同じ名前のメソッドを サブクラスで再定義することを メソッドのオーバーライドといいます。
コンストラクタは継承されません。
サブクラスのコンストラクタが呼ばれたときは
の順に両方が行われます。